がん化学療法の副作用対策はなぜ重要か

がん化学療法の副作用対策は、患者さんが自分らしく生きるため、
そして、スムーズな治療を支えるための看護師の役割です。
現在の日本では、ガンは死亡原因の第一となっていて、
今や２人に１人が、がんに罹患する時代だといわれています。
治療の進歩によって、がんにかかってもその予後がよい場合が多く、
がんと共に生活する人も増えています。
ですから、がん患者さんを専門病院だけでなく、
個人病院を含む一般病院などでも診ているというケースが増えています。
このような状況の中、「がん患者さんをどう支援したらよいのかわからない」という看護師や、
「がん患者さんのケアに自信が持てない」、「がん看護は難しい」という看護師も多いようです。
基礎看護教育の中で、がんを系統的に学ぶ機会がないため、
がんのケアを苦手と捉える看護師が多いと思われます。
また、がんの治療は複雑で、さらにがんは、患者さんに「死」を連想させるものでもあることから、
心理的に、そして社会的な面からの支援も重要となることから、より難しさを感じる看護師が多いようです。
ですが「生活を支える」という視点では、がんであっても、他の病気であっても
なんら変わりはありません。
患者さん自身が、がんを抱えながら、どのような生活を送りたいと思っているのか、
そのために問題となることは何なのか、
どのような工夫をすることによって患者さんの生活を支えることができるのかなど、
他の疾患と同じように関心を寄せることはとても重要です。
がん治療で大きな問題となることは、療法に関わらず伴う「副作用」です。
がんの治療では、「悪心・嘔吐」や「だるさ」、「骨髄抑制」などの副作用は多くみられますし、
他にも「口内炎」や「下痢」、「便秘」、「脱毛」、｢皮膚障害」、「心障害」、「間質性肺炎」、
「肝機能障害」、「腎機能障害」、「出血性膀胱炎」、「精神神経症状」、「末梢神経障害」など、様々な症状が見られます。
そして、その症状は患者さんの日常生活や精神状態に大きな影響を及ぼします。
また、副作用の辛さから治療を中止したり、中断したりしてしまい、
結果的に予後を縮めてしまう事もあります。
治療をスムーズに進める事ができるように患者さんを支えるためには、
副作用に適切に対処し、
その影響を最小限に抑えることが出来るようコントロールしていくことが重要です。
そのために、看護師は、がんの病態だけでなく、治療についての基本知識を身につけ、
副作用対応についても知っておくことが必要です。
知識として、マニュアルを学ぶことも大切ですが、
一人ひとりの患者さんによって個人差があります。
日頃のケアの中で、うまくいったこと、そうでなかったことを記録し、
次のケアに活かすことで、ケアの幅も広がります。
患者さんと関わる機会の多い看護師だからこそ、できることがたくさんあります。
今や、がんは、慢性疾患の一つとしても捉えられています。
その人らしい生活を支えるという看護の基本は、とても大切です。